במחקרים רבים שנערכו בשנים האחרונות, נחקר הקשר בין דיכאון לאיכות השינה, מזווית פסיכולוגית ופיזיולוגית. מסתבר שהשפעתם הדדית היא משמעותית ומורכבת, כאשר כל אחד מהם יכול להחמיר את השני. במאמר זה, נבחן את המנגנונים המרכזיים של קשר זה ואת ההשלכות שלו על הטיפול והתמיכה באנשים הסובלים מדיכאון ו/או מבעיות שינה.

הפסיכולוגיה של השינה והדיכאון

הדיכאון הוא מצב רגשי שמאפיין בדיכוי, חוסר עניין או הנאה בפעילויות שונות, חוסר אנרגיה וקשיים בריכוז. מצב זה יכול להשפיע גם על השינה, דרך מספר מסלולים פסיכולוגיים: דאגות וחששות עלולות למנוע מהאדם להירדם; מחשבות פסימיות ושליליות עלולות להפריע לשינה המתמשכת; והדיכאון עצמו יכול לשנות את תבניות השינה, דבר שמוביל לכך שאנשים חווים שינה מתוחכמת יותר ומעוררים בקלות רבה יותר.

הפיזיולוגיה של השינה והדיכאון

פיזיולוגית, הדיכאון משפיע על השינה באמצעות השפעתו על מערכת העצבים המרכזית וההורמונים בגוף. דיכאון יכול לגרום לעלייה ברמות הקורטיזול, הורמון המתוחה, שיכול להפריע לתהליכים הטבעיים של הגוף להכנס לשינה ולשמור עליה. כמו כן, יכולים להתרחש שינויים בפרטי השינה כמו הפרעות שינה המהירה (REM) ושינה לא-REM, דבר שפוגע באיכות ובמבנה הכולל של השינה. חשוב לציין כי שלב השינה REM קשור לעיבוד רגשי וללמידה, וכאשר דיכאון מעוות את מחזור השינה, זה עלול להשפיע גם על היכולת לעבד ולהתמודד עם רגשות וחוויות.

השלכות וטיפול

הקשר ההדדי בין דיכאון לאיכות השינה מצביע על חשיבותו של גישה הוליסטית בטיפול. טיפול בדיכאון לא צריך להתמקד רק בהתמודדות עם הסימפטומים הרגשיים או הקוגניטיביים, אלא גם בשיפור איכות השינה לרבות לייצר סביבה לשינה איכותית לרבות המזרן . טיפולים כמו תרפיה קוגניטיבית-התנהגותית לדיכאון (CBT-D) ותרפיה קוגניטיבית-התנהגותית לבעיות שינה (CBT-I) הוכיחו אפקטיביות רבה בשיפור התסמינים של שני המצבים.

בנוסף, שיטות טיפול נוספות כמו תרגול מיינדפולנס, שימוש בתוספי תזונה (כמו מגנזיום או מלטונין, בהתאם להמלצת רופא), שמירה על היגיינת שינה טובה, ובמקרים מסוימים, תרופות – כל אלה יכולים להוות חלק מטיפול כולל שמטרתו לשפר את איכות החיים של הפרט.

סיכום

הקשר בין דיכאון לאיכות השינה מורכב ודו-כיווני. כל אחד מהם יכול להשפיע על השני בדרכים שונות, הן מבחינה פסיכולוגית והן מבחינה פיזיולוגית. הבנת המנגנונים הללו חשובה לפיתוח אסטרטגיות טיפוליות שתומכות בשיפור הבריאות הנפשית והפיזית של הפרט וכן שינה טובה מסייעת כגורם חשוב לשיפור במצב הרוח ולכן מומלץ לייצר סביבה נעימה ואיכותית התומכת בשינה איכותית.